インマヌエル「神は我々と共におられる」

神の子イエス・キリストのご降誕をお祝いするクリスマスを待ち望む待降節第３週目を過ごしています。今やクリスマスは日本中でお祝いされるほどに定着し、楽しい行事の一つとなりました。しかし、一方ではクリスマスの本当の意味が忘れられ、「教会でもクリスマスを祝うのですか？」という耳を疑う質問まで出るという笑い話（？）もあります。
クリスマス・ツリー、柊（ヒイラギ）、リース（アドベント・クランツ）、樅（モミ）の木、サンタクロース、１２月２５日、その他、ほとんどのクリスマス関連の風俗は、聖書に根拠を持たないものばかりです。
聖書に書かれている本当のクリスマスのメッセージは、「インマヌエル」です。「インマヌエル」とは、ヘブライ語で「神は我々と共におられる」という意味です。

「私たちが神を愛したのではなく、神が私たちを愛して、私たちの罪を購ういけにえとして、御子をお遣わしになりました。ここに愛があります。」（ヨハネの手紙、４：１０）

更に、「神が御子を世に遣わされたのは、世を裁くためではなく、御子によって世が救われるため」でした。我々が神と共にいるのではなく、「神は我々と共におられる」のです。神が共にいてくださる。これ以上に心強いことはないですね。